PARIS (AP) – Des milliers de supporters français lundi dans le centre de Paris ont applaudi le retour de l’équipe nationale, qui a perdu contre l’Argentine la veille lors de l’une des finales les plus excitantes de l’histoire de la Coupe du monde.

Kylian Mbappé et ses compagnons ont atterri à l’aéroport Charles de Gaulle en provenance de Doha peu après 20 heures et sont descendus de l’avion avec une expression triste sur le visage.

Souriants, certains employés de l’aéroport ont brandi des pancartes indiquant « Merci » et « Paris vous aime », suscitant peu de réaction de la part des personnes sélectionnées.

Visiblement fatigués et déçus après avoir perdu aux tirs au but au Qatar, les joueurs sont montés à bord de bus qui les ont conduits place de la Concorde, où les attendait une foule de supporters désireux de les réconforter.

Là, l’humeur des personnes sélectionnées s’est améliorée.

Contrairement à 2018, où la France a remporté le titre en Russie, cette fois les joueurs n’ont pas défilé sur les Champs-Élysées.

Mais pour les fans, cela n’avait pas d’importance. Ils ont réservé un accueil chaleureux aux Bleus par la froide nuit d’hiver.

Beaucoup ont allumé des torches, agité des drapeaux et chanté « La Marseillaise » alors que les footballeurs et l’entraîneur Didier Deschamps se penchaient au balcon de l’hôtel de Crillon.

Dans son premier message sur Instagram et Twitter après le revers de dimanche, Mbappé a posté une photo le montrant à l’envers derrière le trophée de la Coupe du monde avec le message : « Nous reviendrons ».

Plus de 24 millions de personnes – huit téléspectateurs sur dix – ont regardé la finale sur la chaîne française TF1, établissant un record.

Bien qu’elle n’ait pas pu conserver le sceptre, la France a joué un rôle de premier plan dans la finale mémorable. Un triplé de Mbappé a aidé les Bleus à faire match nul 3-3 avec l’Argentine après prolongation, entraînant une séance de tirs au but.