PARIS – Un lycéen a été arrêté mercredi pour avoir poignardé un enseignant devant d’autres élèves dans une salle de classe du sud-ouest de la France, ont annoncé des responsables et des médias.

Une enquête pour meurtre présumé avec préméditation a été ouverte sur l’incident survenu dans une école privée catholique de Saint-Jean-de-Luz, a déclaré le procureur de Bayonne, Jérôme Bourrier. Les enquêteurs ont pu interroger le suspect mercredi après-midi, a-t-il ajouté.

L’étudiant n’était pas connu auparavant de la police et de la justice, a déclaré Bourrier. Il a refusé de donner plus de détails car l’enquête est en cours.

Le ministre de l’Éducation, Pap Ndiaye, qui se rendait à Saint Jean de Luz, a déclaré qu’une minute de silence serait observée dans toutes les écoles françaises à 15 heures jeudi.

Il a dit qu’environ 90 étudiants, dont ceux qui ont été témoins de l’attaque, et certains enseignants sont pris en charge par un service de psychologie.

Un haut responsable du gouvernement, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat parce qu’il n’était pas autorisé à discuter de l’affaire publiquement, a déclaré que les premières informations publiées par la police suggéraient que l’agresseur avait de graves problèmes de santé mentale.

Les médias français ont rapporté que l’étudiant, né en 2007, avait entendu des voix l’exhortant à tuer le professeur d’espagnol de 53 ans.

Le porte-parole du gouvernement français, Olivier Veran, a exprimé le soutien du gouvernement à la communauté éducative après une réunion hebdomadaire du cabinet, affirmant que l’événement était traumatisant pour la nation.

En 2020, le professeur Samuel Paty a été assassiné devant son école en banlieue parisienne par un réfugié de 18 ans d’origine tchétchène. L’agresseur était contrarié que l’enseignant ait montré des caricatures du prophète Mahomet en classe après que les images aient été republiées par un journal satirique qui avait été la cible d’une attaque en 2015.