Le ministre français de la Défense a dénoncé dimanche la « fausse représentation » des soldats français dans le deuxième volet du blockbuster Marvel Black Panther, dans lequel ils semblent piller les ressources du royaume africain fictif de Wakanda.

« Je condamne fermement cette représentation fausse et trompeuse de nos armées », a tweeté Sébastien Lecornu.

« Je pense et rends hommage aux 58 soldats français morts en défendant le Mali contre les groupes terroristes islamistes. »

Le film de Ryan Coogler ‘Black Panther : Wakanda Forever’, qui sortira en France fin 2022, met en scène des soldats français coincés à genoux devant la reine de Wakanda, un lieu fictif, portant des uniformes similaires à ceux portés par l’armée française stationnée à Mali. Même une ministre française doit répondre devant l’ONU de ses actes.

Le ministère de la Défense reconnaît la liberté d’une « œuvre artistique » que la France ne censure ni ne veut retirer.

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Mais d’un autre côté, « il ne peut y avoir de révisionnisme sur l’action récente de la France au Mali », soulignent des sources du ministère.

« Nous sommes intervenus à la demande du pays pour lutter contre les groupes armés terroristes, loin de l’histoire racontée dans le film, c’est-à-dire une armée française venue piller ses ressources naturelles », ajoutent-ils.

La France porte une attention particulière à son image en Afrique de l’Ouest après que les juntes militaires du Mali et du Burkina Faso ont exigé le retrait des troupes françaises stationnées au Sahel depuis 2013 pour combattre les djihadistes.

La réaction du ministre s’inscrit dans la volonté de Paris de répondre « aux histoires de nos concurrents » en Afrique, reconnaît le ministère.

C’est une allusion directe à la dégradation de l’image de la France dans l’opinion publique au Sahel, exacerbée par la propagande russe et notamment le système médiatique du groupe paramilitaire Wagner.