Des tambours de guerre sonnent du Sahel. Le récent coup d’État au Niger et les conséquences désastreuses qu’il pourrait avoir pour la région ont attiré l’attention des médias sur l’Afrique. Le cocktail traditionnel de néo-colonialisme, de coups d’État, d’intérêts des puissances internationales et de violations des droits de l’homme qui saigne à blanc le continent africain avec des conséquences de premier ordre tant pour la région que pour l’ordre international, Il nous ramène aux années les plus sombres du colonialisme qui semblaient être derrière nous.

Il existe deux coordonnées clés pour comprendre l’importance de ce qui se passe au Sahel : une régionale et une internationale. Sur le plan régional, le Sahel, la zone divisant l’Afrique en deux entre les déserts du nord arabe et les savanes de l’Afrique subsaharienne au sud, était vital pour les intérêts français. Après la décolonisation, la France a développé le système « La Francafrique », avec lequel En contrôlant la monnaie et les élites dirigeantes, ainsi qu’en établissant des bases militaires, il a maintenu son influence dans les différents gouvernements et a obtenu l’accès aux précieuses matières premières de la région.

Le Sahel, l’une des régions les plus pauvres de la planète, a subi d’autres fléaux que le néocolonialisme. Début 2000, les djihadistes liés à Al-Qaïda sont chassés d’Algérie, s’installent dans les déserts de la région et conquièrent les populations délaissées par leurs gouvernements. En 2012, l’insurrection touareg, armée grâce au chaos libyen après la chute de Kadhafi, a encouragé les jihadistes à attaquer et à prendre le contrôle de la région de l’Azawad, déstabilisant ainsi toute la région. LLes interventions militaires, principalement françaises et internationales, semblaient avoir rétabli la paix dans la région, mais cela s’est avéré être un mirage.

Depuis 2020, le Sahel a connu des coups d’État gouvernementaux et les juntes militaires arrivées au pouvoir se sont positionnées contre l’influence française et occidentale : Mali, Tchad, Guinée-Conakry, Soudan, Burkina Faso et désormais Niger. Les causes sont nombreuses, mais la fatigue face à la menace djihadiste, l’extrême pauvreté et la négligence des élites locales semblent être les clés. Sans oublier le sentiment que les puissances occidentales comme la France Ils sont incapables d’assurer la sécurité de la population face au terrorisme islamiste ou de permettre aux pays qu’ils protègent de se développer économiquement au-delà de l’enrichissement des élites dirigeantes.

La Russie prend la place de la France

Mais si la dissolution de la Francafrique est un événement important en soi, le fait que la Russie tente de se substituer aux Français ajoute une nouvelle dimension à la question. Cette implication russe n’a fait que croître depuis l’invasion de l’Ukraine et s’est encore renforcée avec l’émergence dans les médias des mercenaires wagnériens, véritables chevaux de Troie à l’influence russe au Sahel. Le patron et fondateur Yevgeny Prigozhin lui-même a refait surface en Afrique après avoir quitté l’Ukraine et la Biélorussie. Mais que recherche vraiment la Russie au Sahel ?

L’histoire de l’Afrique au cours des derniers siècles est une rupture constante à laquelle les différentes puissances mondiales l’ont soumise. D’abord l’esclavage, puis la colonisation au 19ème et en partie au 20ème siècle. Il semble que la décolonisation des années 1950 ouvre un nouvel avenir au continent. Cependant, en raison de la guerre froide ou d’autres raisons, les anciens colonisateurs ont trouvé de nouveaux moyens de maintenir leur influence dans les anciennes colonies et ainsi sécuriser les ressources naturelles au meilleur prix.

Au début du 21e siècle, en raison du rôle crucial que jouent et joueront à l’avenir les ressources naturelles de l’Afrique, des puissances sans tradition historique dans la région ont ciblé le continent noir et ont cherché à l’influencer depuis. C’est la Chine qui a le plus parié sur l’Afrique en créant de grandes infrastructures en échange de contrats commerciaux pour les matières premières dont il avait besoin pour faire fonctionner le moteur de son développement ultérieur. La Russie est venue plus tard dans la course. Bien qu’historiquement, elle ait joué un rôle préjudiciable, l’Empire russe étant exclu du partage du continent à l’époque classique de la colonisation, l’URSS a noué des alliances avec divers pays africains pendant la guerre froide, notamment en matière de fourniture d’aide matérielle. . dans les processus de décolonisation.

Vladimir Poutine n’a pas abandonné ces relations et dès le début de sa présidence L’Afrique et ses matières premières étaient au centre de sa politique étrangère. Mais c’est depuis 2014, lorsque la Russie a redoublé son implication en Afrique avec l’annexion de la Crimée et les sanctions internationales qui en ont résulté. Le sommet de Sotchi entre Russes et Africains en octobre 2019 a signifié une démonstration publique de l’influence que la Russie voulait construire dans de nombreux États africains. Des sonnettes d’alarme retentissaient dans de nombreux ministères internationaux des Affaires étrangères.

L’approche russe pour influencer les États africains est bien connue. Poutine a su exploiter la menace jihadiste mais aussi le mécontentement local face à l’influence occidentale, notamment française. La Russie assure la sécurité et les armes des nouvelles juntes militaires, assurant leur pouvoir contre les djihadistes et les opposants internes. Et c’est là que les mercenaires de Wagner entrent en jeu, devenant non seulement des conseillers mais aussi des armes exécutives dans toute contestation du pouvoir. En échange, la Russie prend possession des matières premières, des ressources minérales et des pierres précieuses, et gère même l’exportation et la vente de ces biens. Tout un business mêlant sécurité, oppression, ressources énergétiques, gemmes, or… en plus des intérêts géopolitiques du Kremlin.

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Au niveau régional, il y a donc une lutte qui pourrait aboutir à ce que le Sahel passe des mains occidentales et devienne une zone d’influence russe. Mais, Qu’est-ce que cela signifierait, en dehors d’une éventuelle guerre entre ces pays et le reste de l’Afrique de l’Ouest, dont les élites verraient leurs régimes consolidés mis en danger par les aventures de ces nouveaux libérateurs soutenus par la Russie ? C’est là qu’interviendrait la deuxième coordonnée de compréhension du conflit, celle internationale, qui ferait du Sahel un élément clé dans la lutte pour le nouvel ordre international.

Trois facteurs principaux rendent la région si importante à l’échelle géopolitique. Le premier concerne les ressources naturelles. Le Sahel est d’une importance cruciale pour les matières premières et les ressources naturelles. On pense qu’une ampoule sur trois en France est alimentée par de l’uranium nigérian. La récente guerre en Ukraine nous a montré à quel point l’Occident est vulnérable sur les questions énergétiques, c’est pourquoi l’importance que l’Afrique aura dans le futur se précise de jour en jour, non seulement en termes d’énergies traditionnelles mais aussi en termes d’énergies renouvelables. énergies. Les Chinois et les Russes semblent l’avoir découvert bien avant les Européens.

Le deuxième facteur est démographique. Le Sahel est l’entonnoir sur la route de l’émigration de l’Afrique subsaharienne vers l’Europe. N’oublions pas que l’Afrique est un vivier de jeunes qui ne trouvent pas d’opportunités et que, surtout pour l’Europe, elle peut être l’élément clé du renouvellement des sociétés dans l’hiver démographique et a besoin des jeunes pour garantir le système. Dans le même temps, l’émigration peut également constituer une menace potentielle, car une immigration incontrôlée pourrait avoir un effet déstabilisateur majeur, comme l’a démontré la crise des réfugiés syriens de 2015 en Europe.

Il y a aussi un troisième facteur à considérer : le facteur géopolitique. L’invasion de l’Ukraine et le problème énergétique qui en a résulté ont rouvert l’Afrique aux appétits insatiables des puissances occidentales et non occidentales. L’Afrique est devenue un prix encore plus convoité qu’il y a deux siècles. Mais en même temps, les événements en Ukraine nous ont montré un monde multipolaire, où les pays commenceront à jouer leurs cartes en dehors des États-Unis, et où les blocs et les alliances seront plus hétérogènes. Tout cela signifie que les différentes puissances doivent savoir gagner à leurs intérêts les différents États africains.

La population en a marre

Les coups d’État au Sahel ne montrent pas seulement la faiblesse de la France et l’augmentation de l’influence russe dans la région. Ils nous montrent aussi à quel point les Africains en ont assez de systèmes comme la Francafrique, dans lesquels les pouvoirs en place continuent d’exploiter les ressources naturelles en utilisant des élites locales incapables d’assurer la sécurité et la prospérité de leur peuple. On parle déjà d’une deuxième décolonisation, et des chefs militaires comme le soi-disant Che Guevara du Burkina Faso, Ibrahim Traoré, proposent directement contre l’Occident et parlent d’un retour au panafricanisme. dans laquelle une union des différents États africains parviendrait à une véritable indépendance vis-à-vis des intérêts occidentaux.

Il faut voir si l’Afrique peut enfin saisir le rôle important que lui offre le futur ordre multipolaire et secouer le joug des puissances occidentales et non occidentales et leurs chants de sirènes. Compte tenu des ressources et de la démographie, le 21e siècle pourrait se produire en Afrique. Pour cela, les Africains doivent pouvoir accéder à une véritable indépendance à tous les niveaux et échapper enfin à l’exploitation du continent noir par les grandes puissances. Une guerre entre États au Sahel serait catastrophique à tous les niveaux pour le continent et retarderait encore le réveil espéré de l’Afrique.