(Reuters) – Le groupe de distribution Wal-Mart Stores a annoncé jeudi des ventes trimestrielles inférieures aux attentes des analystes, la faiblesse de l’économie mondiale faisant pression sur les acheteurs non seulement aux États-Unis mais dans le monde entier.

La plus grande chaîne de magasins de détail au monde a également déclaré avoir lancé des enquêtes internes sur des allégations de corruption au Brésil, en Chine et en Inde, en plus d’une enquête sur des allégations similaires au Mexique.

Les actions de Wal-Mart ont chuté de 4,01% à 68,45 dollars, les résultats de ses magasins discount américains et de son unité Sam’s Club n’ayant pas répondu aux attentes, car moins de clients ont fait leurs achats dans ses magasins en Chine et la faiblesse économique a entravé l’activité au Japon.

« Que vous soyez au Royaume-Uni, en Argentine, au Mexique, en Chine, aux États-Unis ou au Canada, je pense que tous les consommateurs commencent à ressentir la pression », a déclaré le directeur financier de la société, Charles Holley, lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes. .

Pourtant, la société a déclaré que ses ventes jusqu’à présent ce mois-ci aux États-Unis avaient été meilleures que prévu et que sa stratégie de prix bas avait attiré des consommateurs occupés.

Le chiffre d’affaires du troisième trimestre clos le 31 octobre a augmenté de 3,4 % pour atteindre 113,2 milliards de dollars. Selon Thomson Reuters I/B/E/S, les analystes s’attendaient à 114,96 milliards de dollars en moyenne. Sans l’impact des fluctuations monétaires, les ventes auraient été de 114,9 milliards de dollars, a indiqué la société.

Les ventes des magasins Wal-Mart américains ouverts depuis au moins un an ont augmenté de 1,5 %.

La société avait prévu une augmentation comprise entre 1% et 3%, tandis que les analystes s’attendaient à une hausse de 1,8% en moyenne suite à l’optimisme de la direction lors d’une récente réunion avec les analystes.

En revanche, son concurrent Target Corp a annoncé des bénéfices trimestriels qui ont dépassé les attentes des analystes et attiré les acheteurs avec une large sélection d’articles d’épicerie et des remises de 5 % pour les titulaires de carte.

REGARD SUR LA FIN D’ANNEE

Bien que les acheteurs investissent des millions de dollars dans l’inventaire des produits, les ventes ne sont pas comptabilisées tant que les paiements ne sont pas terminés. Cela se produit généralement au quatrième trimestre à l’approche de la période des fêtes.

« Le léger ralentissement de la croissance reflète les pressions sous-jacentes auxquelles sont confrontés les consommateurs américains », a déclaré Natalie Berg de Planet Retail.

« Après avoir amélioré considérablement la perception des prix, Wal-Mart est maintenant bien placé pour servir les acheteurs soucieux des prix. Mais au final, les consommateurs restent très prudents lorsqu’il s’agit de partager leur argent durement gagné », a-t-il ajouté.

Les visites dans les magasins américains n’ont augmenté que de 0,1%, les acheteurs ayant effectué moins de voyages en raison des coûts élevés du carburant dans le pays.

L’unité américaine de Wal-Mart prévoit une augmentation de 1 à 3 % de ses ventes comparables pour le quatrième trimestre, soutenue par l’achèvement des paiements des clients par la société et la suppression des articles réservés au cours des trois mois précédents.

La plus grande chaîne de magasins de détail au monde a déclaré avoir gagné 3,64 milliards de dollars, ou 1,08 $ par action, au troisième trimestre, contre 3,34 milliards de dollars, ou 0,97 $ par action, au cours de la même période de l’année précédente. Les analystes s’attendaient à un bénéfice de 1,07 $ par action.

Pendant ce temps, les ventes internationales ont augmenté de 2,4% à 33,16 milliards de dollars et auraient augmenté de 7,6% hors fluctuations monétaires, a indiqué la société. Le bénéfice d’exploitation a augmenté de 4,8 %.