Le président français Emmanuel Macron a appelé ce lundi le président espagnol Pedro Sánchez à le convaincre que l’Europe doit se construire le pipeline MidCat —la liaison gazière entre l’Espagne et la France par les Pyrénées— que le président français juge inutile et polluante compte tenu de la crise actuelle. Macron a déclaré qu’il était « faux, factuellement faux » que MidCat résolve la pénurie de gaz et, pour paraphraser le général De Gaulle, a déclaré qu’il ne comprenait pas la nécessité de s’agiter sur ce problème et « comme des enfants pyrénéens pour sauter ».

« Je parle de faits, je ne fais pas de politique », a justifié Macron lors d’une conférence de presse à Paris après une réunion en visioconférence avec le chancelier Olaf Scholz. « Le chancelier Scholz », a-t-il ajouté, « ne m’a donné aucun autre fait qui m’aurait convaincu de la nécessité d’un réseau de gaz. Si le président Sánchez me dit demain : « Voici les faits », je suis prêt à reconsidérer ma position. »

En réponse à une question de la presse, Macron a confirmé la position française contre le nouveau gazoduc. Mais il l’a développé comme personne d’autre dans le gouvernement français, et l’Élysée l’avait jusqu’ici rendu public. « Nous avons besoin de plus de connexions électriques », a-t-il déclaré. « Je ne suis pas convaincu que nous ayons besoin de plus d’interconnexions gazières, dont l’impact sur l’environnement et les écosystèmes est plus important. »

Sánchez et Scholz ont uni leurs forces pour défendre ce projet entre la péninsule ibérique et le reste de l’Europe, dont la construction a commencé la dernière décennie et a été interrompue en 2019 après la décision contre les régulateurs espagnols et français sur les coûts élevés. L’invasion russe de l’Ukraine et la recherche de fournisseurs alternatifs à la Russie ont relancé le projet. Mais en France, l’idée rencontre d’emblée un refus résolu.

Dans une interview au journal le monde La ministre espagnole de la Transition écologique Teresa Ribera, libérée ce lundi, a répondu à une question sur le rejet par la France de MidCat : « Ce n’est pas une affaire bilatérale entre un pays et son voisin. Il s’agit de construire l’Europe de l’énergie. Il faut désormais réfléchir à comment faire en sorte que l’Europe puisse passer l’hiver 2023-2024 sans gaz russe, car le retour à la normale prendra plus que quelques mois.

Exporter vers l’Espagne

L’argument de Macron est double. Premièrement, il estime que le midcat n’est pas utile pour répondre à la crise actuelle qui s’ensuit la menace russe de couper l’approvisionnement. Il a expliqué que « la réalité est qu’il existe déjà deux gazoducs entre l’Espagne et la France » et qu’ils fonctionnent à 55% de leur capacité depuis le début ou la période de stress actuelle en février. Il a également expliqué que la France avait exporté du gaz vers l’Espagne en août.

« Je le dis très naïvement : je ne comprends pas le problème à court terme que vous essayez de résoudre, je ne le comprends pas », a-t-il expliqué. « Et pour plagier un de mes prédécesseurs : je ne comprends pas pourquoi on sauterait par dessus ce truc comme des enfants pyrénéens pour expliquer que ça résoudrait le problème du gaz. C’est faux, en fait faux. Si aujourd’hui on utilisait nos gazoducs à 100% et qu’aujourd’hui il fallait exporter du gaz vers la France, l’Allemagne et ailleurs, je dirais oui, mais ce n’est pas comme ça.

L’image de « l’enfant » a une appellation d’origine. Elle a été prononcée par le général De Gaulle, alors président de la République, en décembre 1965 lors de la crise dite de la chaise vide, lorsque la France a bloqué pendant des mois les décisions de la Communauté économique européenne. Accusés de ce qu’on appellerait aujourd’hui les eurosceptiques, De Gaulle s’est défendu: « On ne peut faire de la politique qu’à partir des réalités. Bien sûr, on peut sauter sur la selle comme un enfant qui dit : « Europe, Europe, Europe ! », mais cela ne mène nulle part et ne veut rien dire.

Des sources du ministère de la Transition écologique ont rappelé : « L’Espagne est soucieuse d’améliorer ses liens avec le reste de l’UE, de favoriser la solidarité entre les différents États, de mettre à leur disposition ses infrastructures afin d’accroître la sécurité d’approvisionnement de la collectivité. et de réfléchir à la future canalisation de l’hydrogène et des gaz renouvelables déjà prévue dans les plans de l’UE ». Mais Macron a déclaré qu’il ne pensait pas non plus que le MidCat répondrait à un flux de gaz plus important à travers l’Espagne à l’avenir. « Cela signifierait que l’Espagne doublerait ou triplerait ses importations de gaz du sud », a-t-il déclaré. « Honnêtement, je ne pense pas. »

Le deuxième argument de Macron est que la construction du MidCat se heurterait à une forte opposition environnementale. « Que ce n’est pas sans fondement », a-t-il ajouté. Selon lui, le gazoduc ne correspond pas aux objectifs de lutte contre le changement climatique, ni aux prévisions futures d’importations de gaz depuis l’Espagne. Il a également été affirmé que l’utilisation du MidCat pour transporter de l’hydrogène nécessiterait des travaux coûteux sur le tube. Et que, selon les experts qu’il a consultés, il serait « anormal » de transporter de l’hydrogène d’Espagne vers la France ou l’Allemagne, puisque « ce qu’il faut transporter, c’est de l’électricité décarbonée d’Espagne pour réaliser l’électrolyse dans les usines de production qui il faut de l’hydrogène ».

Macron a conclu : « La France est un pays européen coopératif qui croit en la solidarité européenne et je ferai tout ce qui est nécessaire pour améliorer la solidarité énergétique européenne. S’il y a des faits qui changent ce que je viens de dire, j’en tiendrai compte et je viendrai vers vous pour vous dire : « Voici ce que l’Espagne, l’Allemagne et un autre pays m’ont dit et expliqué, et c’est pourquoi je défends MidCat ‘. Mais aujourd’hui, je vais vous donner les faits ».