A son grand regret, Nairo Quintana, qui vient de signer un contrat de trois ans avec les Français d’Arkea, fait à nouveau figure de précurseur. Le premier Colombien à remporter le Giro d’Italia et le premier à remporter deux Majors alors qu’il remportait la Vuelta, est également le premier cycliste à être sanctionné par l’Union Cycliste Internationale (UCI) pour avoir couru pendant le L’analgésique Tramadol, qui n’interdit le cyclisme qu’en compétition, avait lutté contre la douleur dans le Tour de France. « Deux échantillons de sang séché le 8 juillet [etapa de la Superplanche] et 13 [etapa del Granon, la del gran ataque de Vingegaard y el hundimiento de Pogacar, en la que el colombiano terminó segundo] montrent que Quintana a consommé du tramadol, un produit interdit par la réglementation médicale », a indiqué l’UCI dans un communiqué, précisant que l’infraction « n’est pas du dopage ».

Quintana ne sera pas sanctionné et pourra disputer la Vuelta, qui débute vendredi à Utrecht, mais il sera disqualifié du dernier Tour où il a terminé sixième à 32 ans. C’était sa meilleure performance dans le grande boucle de la troisième place en 2016.

Alors que le tramadol, un analgésique opioïde, ne figure pas sur la liste des substances interdites de l’Agence mondiale antidopage (AMA), l’UCI a décidé de contrôler son utilisation après avoir confirmé qu’elle tenait le classement du cyclisme. Un grand nombre de chutes ont été attribuées à l’abus de tramadol par les cyclistes sans beaucoup de preuves autres que des preuves anecdotiques, car l’un des effets secondaires du produit est la somnolence.

La consommation d’analgésiques est très répandue dans le cyclisme, non seulement pour éviter les douleurs aux jambes que sa pratique produit au plus haut niveau, mais aussi précisément à cause des nombreuses chutes et blessures qui surviennent lors d’un grand tour et qu’il faut toujours se reposer pour sortir le lendemain. Lors du Tour, Quintana a subi une grave chute sur l’étape de Lausanne le 9 juillet, qui l’a blessé au bras pendant plusieurs jours.

En juin de tous les jours, alors que plusieurs cyclistes reprochaient à Rafa Nadal d’avoir subi des infiltrations anesthésiques afin de pouvoir jouer à Roland Garros malgré la terrible douleur à un pied, un soulagement, un traitement dont les cyclistes sont les seuls sportifs à ne pas pouvoir faire appel a rappelé le président de l’UCI, le Français David Lappartient, a rappelé le sérieux de son corps dans la lutte pour la santé des coureurs et comment ils se sont également sentis pionniers dans l’interdiction de 2019 du tramadol, un produit largement utilisé dans les sports de contact, les affrontements et les épreuves comme l’américain le football, des sportifs à qui on demande parfois plus qu’ils ne peuvent supporter et qui suivent la dictée du poète : « Que c’est triste la douleur, et quel soulagement, le tramadol ».

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