La caravane a sauté du Danemark au nord de la France pour profiter d’une première semaine de repos que tout le monde n’a pas appréciée, Eh bien, certains estiment que la pause après seulement trois jours de compétition est inutile.

Un transfert qui place le peloton en tête d’une belle semaine qui mettra en valeur deux rendez-vous incontournables : les pavés de Roubaix mercredi et la première arrivée en hauteur vendredi à La Planche des Belles Filles.

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« Nous n’avons couru que 3 étapes et quand vous accélérez le rythme, vous devez voyager et vous arrêter. Je n’ai pas encore eu envie de me reposer ou d’avoir un jour de congé. » a déclaré le Britannique Geraint Thomas, vainqueur du Tour 2018, un peu fatigué après le transfert de Sonderborg à Lille.

Le Slovène Tadej Pogacar, double vainqueur du Tour, a entamé la journée avec plus de philosophie mais surtout heureux de se reposer. « C’est comme ces périodes d’entraînement où vous avez trois grosses journées de travail puis une journée de repos. J’ai hâte de courir à nouveau », a déclaré le grand favori de la 109e édition.

La tournée prépare le combat dans le « pavé ».

Les équipes et les caravanes du Tour étaient principalement réparties entre Lille et Calais, autour des prochaines étapes. En débat deux rendez-vous qui marqueront la semaine et qui sait si c’est le Tour : le pavé, la cinquième étape, entre Lille et Arenberg, avec 11 secteurs pavés qui inspirent le respect, balisés en rouge pour les différences qu’ils peuvent jeter. Et la septième étape comme première étape de montagne avec l’arrivée au sommet de La Planche des Belles Filles.

Le Belge Wout Van Aert démarre la semaine avec le maillot jaune et le défendra bec et ongles dans un domaine qu’il connaît et maîtrise comme le grand classique qu’il est. Son combat sera de prolonger l’avance, même si le vrai leader du général final est Pogacar, le mieux placé depuis le premier contre-la-montre de Copenhague.

Pogacar abordera les premières étapes importantes avec 8 et 9 secondes d’avance sur Vingaard et Roglic, 18 sur Geraint Thomas. 37 et 42 aux Colombiens Daniel Martínez et Nairo Quintana et 49 devant l’Espagnol Enric Mas.

Tous les hommes du général regardent par rapport au stade du pavé. Vous savez que les dégâts peuvent être énormes sur une courte course de 157 km avec 11 bavardages permanents totalisant 20 km et le tout sur 1 km de long. Une journée que la plupart des concurrents ont visitée au printemps, coïncidant avec la querelle des grands classiques.

Tadej Pogacar a participé à Through Flanders et au Tour des Flandres pour la première fois cette année pour acquérir de l’expérience sur le terrain pavé. Plus tard, le cycliste émirien a reconnu la célèbre étape d’Arenberg, l’une des grandes références du Paris-Roubaix.

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Un autre coureur qui s’est inscrit à l’expérience de course pavée était Primoz Roglic, qui a souligné ses sentiments après avoir couru le GP Denain et avoir été le protagoniste d’une échappée.

« C’était une journée spéciale et difficile, mais ça s’est bien passé. C’est assez différent de marcher sur des pavés. J’ai appris des choses auxquelles je n’étais pas habitué, comme être nerveux avant les sections pavées », a ajouté Roglic, qui était là avec Jonas Vingaard, l’autre atout du Jumbo-Visma pour tout le Tour de France.

« Trouver une bonne position est très important et cela le rend dangereux », rappelle Roglic.

Enric Mas est également baptisé un jour de pavés. L’Espagnol et l’équipe Movistar ont également profité des classiques pour aborder Arenberg et courir sur cette surface.

« Nous avons vu l’étape pavée 2-3 fois parce que c’est nouveau pour moi. Je pense que je suis bon dans ce domaine, je suis motivé et ça m’excite parce que c’est une étape que vous avez vue à la télé. Ils savent aussi que les différences peuvent être importantes ».

Vendredi le premier duel sur Big Mountain

Après l’étape pavée, c’est une journée de transition favorable aux sprinteurs ou aventuriers entre Binche – Longwy, mais attention, après les coups de la veille et une distance de 220 km, personne ne peut s’exciter.

Vendredi, la septième étape entre Tomblaine et La Super Planche des Belles Filles (vendredi 8 juillet), première grande arrivée au sommet du Tour de France avec une distance de 176,3 kilomètres, un rendez-vous devenu un classique qui a devenir course.

Dans le scénario où Roglic a perdu le Tour 2020 face à Pogacar, les grimpeurs sont appelés au combat. Vous aurez 7 km à 8,7 % avec des rampes très dures à 20 et 24 %.

La semaine se termine en Suisse avec les huitième et neuvième étapes, la première entre Dole et Lausanne, une moyenne montagne, et la seconde entre Aigle et Châtel les Portes du Soleil, qui sera exigeante avec 2 ascensions 1a, le Col de la Croix sera (8,1 km à 7,6 km) et le Col de Morgins, avec le sommet à 7 km de l’arrivée, qui a aussi un tronçon antérieur surélevé. Une semaine d’incentives pour la direction générale.

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Les classiques ont un avantage sur les pavés. Van Aert et Van der Poel seront deux géants dans un domaine qui engloutira les faibles ou toute personne ayant un problème dans un moment de lutte. Puis, sur la montagne, les élus seront vus au sommet.

Le combat commence au Tour de France. Ce mardi, la quatrième étape emmène le peloton de Dunkerque à Calais avec un parcours vallonné de 171,5 km qui comprend 6 quatrièmes. Avis aux aventuriers et aux sprinteurs.

DES SPORTS
avec Eph