Ambiance typique du Tour de France pour une course de côte où le vainqueur récolte 3 000 euros. Il s’agit du Zegama-Aizkorri, l’événement du genre le plus apprécié au monde, grâce au Mont Blanc Ultra Trail. C’est un marathon avec ses 42,195 kilomètres dans les montagnes de Gipuzkoa, avec 2 736 mètres de dénivelé positif et des zones d’une grande complexité technique. « Il y a des courses bien plus agréables dans le monde avec de meilleurs décors ou des courses mieux organisées, mais pas avec autant de spectateurs. Les coureurs disent la même chose, ils ne voient nulle part ce qui se vit ici », explique la dirigeante de l’organisation, Ainhoa ​​Txurruka.

C’est un événement tellement convoité qu’en 2020 12 000 demandes pour 500 dossards ont été reçues. Car Zegama, modeste commune de 1 500 habitants du Gipuzkoa, n’en peut plus. Parmi ceux-ci, 150 sont pour les meilleurs temps des éditions précédentes, 250 sont tirés au sort et le reste est pour des engagements organisationnels tels que B. Des athlètes ou coureurs de haut niveau qui ont participé à toutes les éditions depuis sa création en 2002 et conservent leur place chaque année. Il en reste six, comme José Antonio Salgado, 63 ans, de Navarre.

Le record est le domaine privé de Kilian Jornet, qui a remporté 10 éditions et détient le record (3h 36m 41s) d’une épreuve où passer initialement sous les quatre heures était un véritable exploit. Oihana Kortazar, double vainqueur, illustre l’importance de Zegama pour les athlètes basques. Mais cette course glorifie l’athlète populaire animé en héros dans sa difficile ascension vers Aizkorri. Parce que le public soigne les détails et chante sur lui par son nom. Zegama réunit les deux facettes d’un sport clairement en plein essor : un événement réunissant les meilleurs mondiaux qui honore avant tout le dévouement incalculable du coureur anonyme.

Vous pouvez suivre EL PAÍS Sports dans Facebook Oui Twitterou inscrivez-vous ici pour recevoir notre newsletter hebdomadaire.