Bertha Flores, 87 ans, se souvient combien il a été difficile de fermer sa cafétéria pendant deux mois à cause de la pandémie de coronavirus.

« C’était désespéré, terrible et cela a duré environ un an. Maintenant, on peut se détendre un peu», dit la femme à lunettes, vêtue d’une veste marron, d’un chemisier noir et d’une jupe violette.

Elle s’assoit sur l’une des chaises de l’établissement, situé dans les rues Guayaquil et Sucre, au centre de la capitale, et raconte par cœur le fonctionnement de son entreprise, tandis que plusieurs serveuses la passent avec des omelettes aux œufs ou du café, ou qu’il voit des gens inspecter. l’établissement Enter, qui se trouve à quelques mètres de la municipalité de Quito.

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Il a nommé le Café Niza en l’honneur de quelques amis membres du Peace Corps, étrangers et originaires de cette ville de France. Au fil des années, les contacts entre eux se sont arrêtés.

Le Café Niza se caractérise par sa couleur bleu vif fluo, qui, selon lui, est la même depuis son ouverture. À côté de l’enseigne, éclairée l’après-midi, se trouvent une douzaine de boissons, dont des sodas et des jus, parfaitement disposées.

Il y a aussi un menu pour que les gens puissent savoir ce qu’ils peuvent manger et une boîte à suggestions au cas où quelqu’un voudrait commenter.

Bertha est le cerveau derrière les opérations de l’entreprise et, comme si elle récitait, elle énumère les aliments proposés. L’octogénaire fait partie des personnages qui, par leur engagement et leur travail, contribuent à Quito, la capitale qui fête son 489e anniversaire le 6 décembre.

Le matin, sa boutique sert le petit-déjeuner pour 3,40 $ et l’après-midi, le menu comprend du punch, du chocolat, des humitas, des tamales, des bolones, des quimbolitos et des sandwichs.

Il sait aussi bien qu’il y a 32 chaises et 8 tables, 4 chaises pour chaque table, réparties dans la petite pièce, qui dispose également d’un espace pour des vitrines pour exposer des gâteaux ou des quesadillas.

Il n’utilise pas de calculatrice ni de téléphone portable pour apporter des modifications. Ses calculs sont purement mentaux.

Il attribue le nombre élevé de convives qui viennent chaque jour à des facteurs tels que la qualité, la fraîcheur des produits, la préparation à l’ancienne et quelques secrets comme le pain qui accompagne le petit-déjeuner ou les sandwichs sont exclusifs. Et à un prix abordable.

Il espère qu’un de ses enfants suivra la tradition héritée de ses parents, qui possédaient un magasin de canelazo dans la rue García Moreno, également dans le Centre Colonial.

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Après son mariage, il s’est mis au travail et la cafétéria est au même endroit depuis 65 ans. Ils servent de 7h15 à 17h45.

Il ne se plaint pas du manque de ventes, mais note qu’il y a des jours où les gens font la queue dehors pour entrer.

Il se souvient avec nostalgie de l’arrivée des étrangers qui l’ont visité car c’était une destination touristique.

Pour anecdote et en riant, il se souvient que pour leur vendre des jus aromatisés par exemple, et sans connaître la langue anglaise, il avait pensé leur faire goûter quelques petits verres en guise de dégustation. Les visiteurs choisissaient ensuite leur saveur préférée en fonction de panneaux. (JO)