Et pas seulement, car grâce à une sangle fixée au vélo, il était également possible de bouger les jambes du mannequin pour simuler le pédalage, avec des avantages évidents par rapport au fait de rester immobile sur le vélo. En attendant, le vrai coureur pourrait continuer à s’entraîner sur route, en retournant si nécessaire à la soufflerie et en se concentrant sur la préparation.

« Stefan a participé à toutes les phases du projet », explique Julien Pinot, directeur sportif adjoint de Groupama-FDJ. « Il a une grande passion pour la technologie et l’ingénierie et était heureux de se rendre disponible pour le projet, en travaillant avec tous les départements et en apportant de nombreuses idées. « Il a bien survécu à l’accident de l’année dernière. » Il fait référence au terrible accident qu’il a subi contre la barrière lors des Championnats d’Europe, qui n’a heureusement laissé aucune conséquence.

Au total, Deux prototypes ont été réalisés, des kilogrammes de matériau ont été consommés à l’aide d’imprimantes 3D à frittage sélectif par laser, plus de 50 heures de simulation informatique ont été réalisées et 30 heures ont été passées dans les souffleries de Silverstone (Royaume-Uni) et au vélodrome en Suisse. « Ici, sur le Tour, il y a des produits de haute technologie et d’avant-garde », a commenté Andrea Gastaldello, président de Wilier Triestina, « et avec eux, nous espérons aider les athlètes avec lesquels nous travaillons depuis longtemps à obtenir les meilleurs résultats. .»

Une grande technologie implique de grandes responsabilités

Cependant, toutes ces améliorations technologiques nécessitent une plus grande vigilance lors du choix des stratégies de course, car la marge d’erreur est bien plus faible. Il y a déjà eu de nombreuses chutes cette saison et les pilotes moins expérimentés pourraient être lésés par les changements, contrairement aux pilotes plus expérimentés qui en bénéficieraient grandement. Küng est d’accord : « C’est particulièrement vrai pour les vélos de contre-la-montre, où la posture et la façon dont vous saisissez le guidon et vos membres sont complètement différentes de celles d’un vélo conventionnel, c’est possible pour nous, les professionnels, qui parcourons des milliers de kilomètres avec eux. » faire des virages à toute vitesse, comme avec des vélos de course, mais pour une personne normale, même s’il sait piloter, ce n’est peut-être pas si simple de conduire une telle machine.