« Nous devons nous préparer à devenir les victimes de ce terrible drame », a prévenu dimanche Benoît Payan, maire de Marseille, après l’effondrement de l’immeuble du centre de la deuxième ville la plus peuplée de France après Paris.

C’est arrivé vers 00h40 dans un quartier résidentiel en périphérie du quartier de la Plaine, connu pour ses restaurants, ses bars et sa vie nocturne.

À l’heure actuelle, les autorités ont signalé que les secouristes avaient trouvé deux corps dans les décombres. Ils avaient précédemment déclaré que huit personnes n’avaient pas répondu aux appels et étaient portées disparues. Ce sont tous des résidents de l’immeuble touché, en plus d’un neuvième résident peut-être disparu d’un immeuble voisin qui s’est également partiellement effondré.

Jusqu’à présent, l’hypothèse principale est que l’effondrement a été causé par une explosion, éventuellement une fuite de gaz, mais les causes exactes sont à l’étude.

L’immeuble du 17 rue de Tivoli dans le 5e arrondissement de Marseille, lorsqu’il est tombé à l’aube, a emporté l’immeuble adjacent du 15, déjà partiellement fragilisé. Le bâtiment au numéro 19 a également été endommagé.

Emmanuel Macron en a parlé : « Je pense aux personnes touchées et à leurs familles », a déclaré le chef de l’Etat sur Twitter. « L’enquête se poursuit avec des moyens importants. Merci aux pompiers et aux services de secours mobilisés », a-t-il ajouté.

« Il y avait de la fumée partout »

Au moment de l’explosion « tout tremblait, on a vu des gens courir et il y avait de la fumée partout, l’immeuble est tombé dans la rue », a déclaré à l’AFP Aziz, un homme qui n’a pas donné son nom de famille mais qui se trouvait à l’épicerie. magasin un soir Rue où l’immeuble s’est effondré.

Bien que cinq personnes, habitant des immeubles voisins, aient été blessées et qu’un total de 33 personnes aient reçu de l’aide, aucun habitant de l’immeuble effondré ne s’est manifesté, ravivant les inquiétudes quant au sort des habitants.

Le temps presse

La liste des personnes éventuellement portées disparues n’a pas encore été établie et les pompiers luttent toujours contre un incendie qui s’est déclaré dans les décombres, compliquant les recherches, a indiqué le vice-amiral Lionel Mathieu, commandant des pompiers de la marine de Marseille.

« Nous essayons d’accélérer le mouvement car le temps presse », a déclaré le vice-amiral Mathieu alors que l’odeur de fumée persistait dans le quartier.

Le ministre de l’Intérieur a également expliqué que le travail des 100 secouristes était rendu plus difficile par l’incendie qui se développait sous les décombres en milieu de journée. « Tu n’as rien à faire. Vous devez voir que nous avons la capacité de le calmer et de l’effacer. Cela prendra probablement encore quelques heures (…). Il pourrait y en avoir encore plus », a-t-il admis.

Autres bâtiments évacués

D’autres bâtiments de la même rue ont été évacués pour des raisons de sécurité cette nuit-là du long week-end de Pâques. Selon le premier bilan, 33 habitants de Marseille ont été touchés, dont 6 ont dû être hospitalisés. Cinq sont de « sévérité relative » et une autre personne âgée a dû être traitée pour un état de choc.

Selon Benoît Payan, une enquête est en cours pour déterminer les causes du sinistre et la police judiciaire est sur les lieux. Tant le maire de Marseille que Gérald Darmanin ont assuré que l’immeuble effondré ne faisait pas l’objet d’un arrêté de danger. « Il était en très bon état et il n’y a eu aucune intervention des pompiers dans la rue récemment », a déclaré le ministre de l’Intérieur.

En novembre 2018, l’effondrement de deux immeubles de la rue d’Aubagne à Noailles, un autre quartier du centre de Marseille, avait fait huit morts et déclenché une vague d’indignation contre l’habitat insalubre dans cette ville où 40 000 personnes vivent dans des bidonvilles, selon des ONG.

Avec l’AFP, l’EFE et Français 24