Après une demi-décennie marquée par la contestation du Brexit, la France et le Royaume-Uni ont scellé ce vendredi leur réconciliation par un accord visant à renforcer les contrôles sur le passage des migrants dans la Manche. Le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre britannique Rishi Sunak se sont mis d’accord à Paris pour créer un centre…

Après une demi-décennie marquée par la contestation du Brexit, la France et le Royaume-Uni ont scellé ce vendredi leur réconciliation par un accord visant à renforcer les contrôles sur le passage des migrants dans la Manche. Le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre britannique Rishi Sunak se sont mis d’accord à Paris pour mettre en place un centre de détention sur le territoire français et augmenter le nombre d’agents patrouillant le long des côtes françaises. En retour, Londres augmentera le financement de l’effort policier conjoint pour empêcher l’arrivée de migrants irréguliers sur les côtes britanniques dans les années à venir.

Des près de 300 sans-papiers qui ont traversé la mer pour atteindre le territoire britannique en 2018 aux près de 46 000 l’an dernier, la migration est devenue l’un des plus gros problèmes du gouvernement conservateur britannique. La coopération de Paris, souligne Downing Street, est essentielle. La sortie du Royaume-Uni de l’UE en 2020 a laissé ce pays sans cadre juridique et politique pour gérer l’immigration aux côtés de ses anciens partenaires.

« Il est temps de prendre un nouveau départ », a annoncé Macron lors d’une conférence de presse avec Sunak au palais de l’Élysée. Les gestes de complicité des deux dirigeants ont été révélateurs pour la presse britannique, qui fait état d’une animosité croissante depuis des années. « Si nous sommes honnêtes, la relation entre nos deux pays a connu ses défis ces dernières années », a rappelé le Premier ministre britannique. « Aujourd’hui, nous avons porté la collaboration à un niveau sans précédent. »

La nouvelle collaboration couvre l’énergie, la défense et la guerre en Ukraine. Sur tous ces sujets, le président et le Premier ministre ont cherché à afficher une harmonie qui tranche avec la tension qui a dominé la relation entre Paris et Londres depuis la veille du Brexit, et particulièrement durant les années Boris Johnson. Il se moquait constamment de Macron en public ; le dirigeant français considérait en privé Johnson comme un « clown ».

L’ancienne Entente cordiale a touché le fond lorsque Liz Truss, l’éphémère successeur de Johnson au 10 Downing Street, est allée jusqu’à dire lors de la course aux primaires pour la direction du Parti conservateur qu’elle n’était pas sûre que le président français était un « petit ami » .ou « ennemi ». Aujourd’hui, cinq ans après le dernier sommet bilatéral, il y a un président français et un premier Les Britanniques se retrouvent et le font avec l’intention de faire table rase. Le Brexit est déjà une réalité, Johnson et Truss ont quitté la scène et Sunak, en poste depuis octobre dernier, partage beaucoup avec Macron : la génération (Sunak, 42 ​​ans ; Macron, 44 ans), un passé professionnel dans l’investissement bancaire et une image de technocrates libéraux.

Mettre fin aux litiges dans l’ère post-Brexit

Le Premier ministre britannique a profité de l’élan qu’il a acquis avec la signature du soi-disant accord-cadre de Windsor, qu’il a dévoilé la semaine dernière avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, pour ouvrir un nouveau chapitre dans la tempête des relations entre le Royaume-Uni et l’UE. . Cet accord vise à mettre fin au différend que les deux blocs ont suscité sur la réserve d’Irlande du Nord dans l’ère post-Brexit. La prochaine priorité du Premier ministre britannique était de reconstruire les relations avec la France, un pays clé dans la résolution de la crise de l’immigration irrégulière en partageant la frontière maritime commune de la Manche. La survie des conservateurs aux élections dépend en grande partie de la capacité de Sunak à remédier à la situation.

Face aux critiques de l’aile dure de son parti pour ce qu’il interprète comme l’inefficacité de l’argent fourni au gouvernement français pour renforcer les contrôles de police sur le canal (environ 130 millions d’euros depuis 2015), Sunak a défendu la poursuite de la collaboration. La réunion bilatérale a été mise à profit pour annoncer un nouvel engagement du Royaume-Uni à contribuer plus de 540 millions d’euros sur trois ans à la construction d’un nouveau centre de rétention pour migrants sur le territoire français et à intensifier les efforts de police pour patrouiller le littoral.

Macron a rappelé en conférence de presse que la France, en coopération avec les autorités britanniques, avait empêché le passage de 1.300 bateaux et arrêté plus de 400 personnes en 2022. « Emmanuel et moi partageons la même conviction : les gangs criminels ne devraient pas être ceux qui décident qui entre dans nos pays », a déclaré Sunak, faisant référence aux trafiquants qui organisent des traversées à travers la Manche.

Sunak et Macron n’ont pas répondu lors du sommet à la demande que Downing Street adresse à l’Elysée depuis des années : le retour en France des immigrants irréguliers interceptés arrivant au Royaume-Uni depuis ses côtes. Le président Macron a déjà précisé qu’un tel accord ne peut être signé entre les deux pays, mais nécessite une entente entre le Royaume-Uni et l’UE.

Les désaccords entre Paris et Londres ces dernières années sont allés au-delà du clash de personnalités entre Macron et Johnson et même du Brexit. La France n’a pas digéré la rupture par l’Australie de l’accord d’achat de sous-marins français en 2021 et après l’avoir secrètement forgé avec Londres et Washington. L’Aukus Exclusion, l’accord pour la région Indo-Pacifique entre l’Australie, les États-Unis et la Grande-Bretagne, pique toujours à Paris. Les combats pour les licences de pêche dans la Manche ont également contribué à empoisonner la relation pendant les années du Brexit.

Le message de Macron et Sunak ce vendredi est que les intérêts et les valeurs communes l’emportent de loin sur les différences. Tous deux dirigent les deux seules puissances nucléaires d’Europe occidentale et siègent au Conseil de sécurité de l’ONU. Concernant l’Ukraine, et malgré le fait que Londres ait adopté une position plus belliqueuse et plus claire en faveur de Kiev depuis l’invasion de février 2022, ils ont convenu : il est maintenant temps d’aider le pays à résister et à lancer la contre-offensive ; et ce sera à l’Ukraine, quand elle le voudra et à ses conditions, s’il est possible de négocier une paix durable avec la Russie.

Le sommet et le voyage du roi Carlos III à partir du 26 mars. en France (sa première visite à l’étranger depuis qu’il a succédé à Elizabeth II sur le trône en septembre) doit symboliser l’amitié retrouvée. Avec le récent accord avec l’Irlande du Nord, ils permettent aux relations du Royaume-Uni avec l’Union européenne de se normaliser après le divorce et les troubles des cinq dernières années. C’est un retour en France et, à sa manière, en Europe.

Suivez toutes les informations internationales sur Facebook Et Twitterou dans notre newsletter hebdomadaire.