Le manuscrit de Le petit Princedepuis Antoine de Saint-Exupéryjamais exposé en France, sera exposé à Paris de février à juin 2022, annoncé mercredi Musée des Arts Décoratifs (MAD).

L’aviateur et écrivain a écrit cette histoire entre juin et novembre 1942 à New York et à Long Island, où il s’est exilé.

Depuis, le manuscrit n’a pas quitté les États-Unis : l’auteur l’avait laissé à un ami, Silvia Hamiltonavant de partir en Afrique du Nord pendant la guerre au printemps 1943. L’ami l’a vendu à la Morgan Library & Museum en 1968.

Cette institution privée prêtera le manuscrit au MAD qui accueille l’exposition Rencontre avec le petit prince du 17 février au 26 juin au Palais du Louvre.

L’exposition sera « plus de 600 pièces », dont « des aquarelles, des croquis et des dessins – pour la plupart inédits – mais aussi des photographies, des poèmes, des extraits de journaux et de la correspondance », a déclaré le musée dans un communiqué.

Le petit Prince« Le roman », qui raconte les aventures d’un garçon apparemment naïf mais philosophe sur plusieurs planètes, est l’un des plus grands succès de la littérature mondiale.

Après avoir été publié en français et en anglais à New York en 1943, Saint-Exupéry meurt en juillet 1944 lors d’une mission en Méditerranée.

L’auteur ignorait donc le terrible sort de cet ouvrage publié en France seulement en 1946 et traduit depuis dans plus de 300 langues.

Le manuscrit a été exposé à la Morgan Library & Museum de New York en 2014.

Initialement long de plus de 30 000 mots et difficile à comprendre, il a été coupé en deux par un auteur qui visait la plus grande simplicité de style possible. (JO)