Comme on le supposait il y a quelques semaines, le président élu colombien Gustavo Petro a annoncé Luis Gilberto Murillo en tant que nouvel ambassadeur aux États-Unis. Murillo est un homme politique afro-colombien avec une carrière admirée par ses pairs pour son passé d’ancien ministre de l’environnement et aussi pour son travail de renforcement des relations bilatérales entre la Colombie et les États-Unis. En raison de sa longue résidence aux États-Unis, Murillo est proche du Parti démocrate de Joe Biden, en particulier du caucus afro-américain, ce qui lui donne déjà un bon départ dans son nouveau rôle. Cependant, Murillo devra faire un grand sacrifice en acceptant ce poste : il y a quelques semaines, Petro a déclaré que des conflits juridiques et politiques obligeraient Murillo à renoncer à sa nationalité américaine pour devenir ambassadeur de Colombie. En acceptant le poste, l’ancien secrétaire à l’environnement démontrerait son engagement envers le projet de pacte historique de Petro.

Murillo a été l’un des leaders du centre politique qui, pour le second tour de la présidence, n’a pas hésité à s’aligner sur Petro et sa vice-présidente, Francia Márquez, avec le message d’apporter « une perspective idéologique centriste » au pacte historique. Il s’agissait de la formule de vice-présidence du candidat Sergio Fajardo, qui, contrairement à Murillo, avait choisi de se rapprocher du candidat de droite, Rodolfo Hernández, mais avait finalement décidé de voter blanc. Murillo, en revanche, a déclaré qu’il soutenait le pacte historique car il voit dans ce projet la possibilité de mettre en œuvre les accords de paix de 2016 et de gouverner dans le respect des zones les plus reculées du pays. Elle était également motivée par la candidature de Márquez, car la nomination du premier vice-président afro-colombien aurait « une importance historique énorme pour les femmes et pour les communautés de cette autre Colombie, y compris les communautés noires, d’ascendance africaine, Raizal et Palenquera ».

En tant qu’ambassadeur aux États-Unis, Luis Gilberto Murillo aura pour défi d’entretenir de bonnes relations diplomatiques, mais aussi de porter certaines des propositions de Petro à Washington. Comme l’a récemment déclaré le président élu EL PAÍS, Petro aimerait que les États-Unis soutiennent sa réforme agraire car, en cas de succès, cela pourrait être une meilleure solution pour réduire la production de coca dans le pays que d’autres mesures du passé. « Les États-Unis ont concentré leurs efforts de manière très inefficace sur le glyphosate et l’extradition. Le résultat a été un échec total », a-t-il déclaré.

Luis Gilberto Murillo a fait un parcours extraordinaire dans la politique colombienne. Il est né il y a 55 ans dans la petite ville d’Andagoya, dans le département du Chocó, l’un des plus pauvres du pays et où la grande majorité de la population est afro-colombienne. « C’était un camp minier, maintenant c’est une ville comme une autre dans le Chocó, au milieu de la jungle. Nous sommes une culture du flux, de l’eau », a déclaré Murillo à EL PAÍS. Lorsqu’il a obtenu son diplôme d’études secondaires, Murillo a obtenu le meilleur score aux examens d’État de son département, ce qui lui a valu une bourse pour étudier le génie minier dans l’ex-Union soviétique – il y est arrivé dans les années 1980, alors que le bloc était déjà en déclin. .

Murillo est retourné en Colombie dans les années 1990 et a commencé à s’impliquer dans la politique lorsqu’il a rejoint le mouvement étudiant qui a conduit à la Constitution de 1991 et a occupé quelques postes à Chocó et Bogotá en tant que directeur exécutif du ministère de l’Environnement. Mais après avoir été kidnappé en 2000, il a quitté le pays pour se réfugier aux États-Unis. Là, il a commencé comme videur de boîte de nuit, mais a ensuite fait pression pour plusieurs membres du Congrès afro-américains et s’est associé à des organisations de défense des droits de l’homme. En tant que nouvel ambassadeur à Washington, Murillo entame un rapprochement préalable avec le Parti démocrate. Il a également été chercheur à l’Université américaine de Washington, conseiller auprès de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et plus récemment conseiller pour une initiative de solutions environnementales au Massachusetts Institute of Technology (MIT).

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