Luis León Sánchez (Astana) a débuté son record sur Titan avec une victoire dans l’étape reine du désert d’Arabie Saoudite, une journée de 121 km de haute difficulté. sans interruption du début à la fin, au cours duquel le Murcien a célébré sa victoire contre le leader, l’Ibiza Enrique Morcillo et l’ancien professionnel de rue Haimar Zubeldia.

Ce n’était pas le seul revers dans l’une des étapes les plus difficiles de la mémoire du Titan, car chez les femmes, un grand effort solo a donné la victoire et le maillot bleu de leader à Ariadna Ródenas d’Elche, qui a pratiquement enterré l’option triple. dans le Titan de la saison de la Néerlandaise Tessa Kortekaas, qui a abandonné pendant plus de 30 minutes.

La bataille pour la masculinité a été menée sans pitié depuis le début, d’une manière qui crée une douleur intégrale dans le corps. Les favoris se sont retrouvés en sélection, et Parmi eux se trouvaient Morcillo, Zubeldia et Luis Leónqui a déclaré avoir souffert tout au long du voyage, caractérisé par du sable et des marches rocheuses.

Avec les trois en tête, Luisle (39 ans, Mula), vainqueur de quatre étapes du Tour de France, a « négocié » pour travailler avec ses rivaux en échange d’une chance de s’imposer à l’arrivée du camp de Tabuk.. Il y avait une unité et tout le monde était content. Le célèbre ancien professionnel de la piste s’est imposé avec un temps de 5:00:24 et une moyenne de 24,17 km/h, avec Zubeldia et Morcillo au volant.

Un épisode convivial qui n’a rien changé à la situation générale et qui va susciter l’émoi dans les deux jours restants. Morcillo et Zubeldia sont à égalité de temps et devront peut-être choisir le maillot rouge ce jeudi, car le dernier chapitre sur la mer Rouge ne permet théoriquement pas de changements majeurs.

« Les rivaux voulaient gagner le classement général et je leur ai dit que je pouvais gagner si j’aidais, et ils m’ont dit oui, alors j’ai aidé. Nous sommes arrivés ensemble, j’ai fait mon sprint et j’ai eu de la chance de ne pas y arriver. » Ce n’était pas le cas hier. C’était une course à élimination. « Je suis ici pour m’amuser, mais aujourd’hui je n’ai rien apprécié du tout, dans les premiers kilomètres j’avais déjà touché le sol, ce sont des choses de cette discipline », a déclaré le cycliste Muleño à l’arrivée.

Un autre coup monumental a été porté par l’Espagnole Ariadna Ródenas, originaire d’Elche de 36 ans, employée de la marque de vélos Mondraker et championne en titre en Arabie depuis sa victoire en 2022. Une exposition personnelle avec ses forces comme seul allié lui a permis de laisser sans options Kortekaas, qui voulait signer le triplé après les victoires au Maroc et à Almería.

« C’était une journée difficile. Très vite le peloton s’est disloqué et j’ai accéléré pour être seul et parcourir plus de 50 km seul. J’ai joué mes cartes et ça valait le coup. « J’ai dû essayer, j’ai pédalé jusqu’à ce qu’elle ou j’éclate », a déclaré l’Espagnol à l’arrivée.

Avec une avance significative de plus d’une demi-heure, l’excès de confiance ne fait cependant pas partie des plans de Ródenas Le Titan d’Arabie Saoudite est très proche de son record, Kortekaas admettant avec découragement qu’elle n’était « pas en forme et blessée » après avoir franchi la ligne d’arrivée. mais il ajouta : « Mieux vaut être ici que chez soi. »

La troisième étape s’étend sur 92 km et 657 mètres de dénivelé. Au début, vous trouverez un chemin pierreux, un peu mou mais facile à suivre, et la dernière partie traverse des vallées sablonneuses avec quelques passages impraticables.

Dans un paysage exceptionnel, ceux qui auront la force de prêter attention au parcours verront des gorges sablonneuses, des lits de rivières asséchés et de longues plaines. Scène de contrastes, une journée à ne pas oublier.