En demi-finale de la Coupe du monde 2018 en Russie, le défenseur central du Barça de l’époque, avec Deschamps dans le onze de départ, a marqué le but qui a donné la passe finale à la France.

« Sam » était au sommet de sa carrière de footballeur et il n’avait aucune idée de la « Via Crucis » qu’il traverserait après une Coupe du monde qui lui a tout donné mais qui l’a aussi pris.

à 24 ans, Samuel Umtiti s’est retrouvé dans un moment de gloire brutale. Sa signature au Barça avait été un énorme succès. Deux saisons merveilleuses au cours desquelles il s’est imposé comme l’un des meilleurs défenseurs centraux du monde et a grandi à pas de géant. Deschamps savait qu’il ne pouvait pas être plus en forme pour la Coupe du monde 2018 en Russie. Garçon, je le savais. Tout comme le défenseur central d’origine camerounaise savait qu’il souffrait de graves problèmes au genou et qu’une apparition en Coupe du monde pouvait avoir des conséquences fatales.

Non seulement il était l’un des principaux protagonistes de la France ajoutant la deuxième étoile, mais il avait également pour objectif d’emmener « Les Bleus » en grande finale. Dans une impasse face à une Belgique très forte et aussi à son apogée Le défenseur du Barça a fait irruption sur un corner tiré par Griezmann pour enfoncer le ballon dans le cadre défendu par Courtois. La suite du championnat, on sait déjà comment ça s’est terminé. Umtiti a vécu les jours les plus heureux de sa vie. Mais il a mis en gage sa carrière de footballeur.

UN CHAMPIONNAT DU MONDE QUI ENGAGE SA CARRIÈRE

Ce but est venu le 10 juillet 2018. Et depuis lors, les choses se sont dégradées pour le défenseur né à Yaoundé. Un enfer avec ses genoux qui l’a fait traverser Doha en ignorant les médecins du Barça et sans subir d’opération. Et ne plus jamais être le même. Il n’a jamais connu la continuité et ressemblait à celui qui a brillé lors de ses deux premières saisons en tant que joueur du Barça.

NOUVELLE VIE À LECCE

Après plusieurs vitrines refusant de partir, Samuel s’est rendu à Lecce l’été dernier. Un petit projet, une association très modeste dans le but de se sauver. Redécouvrez le football pour vous redécouvrir en tant que joueur. C’est bien en Italie. Profitez de la ville, de la nourriture. Du calme. Preuve en est une publication récente sur Instagram, dans laquelle on peut le voir sur son balcon avec une vue spectaculaire sur la ville. Souriant. Son équipe, la France, joue quant à elle pour une passe pour une autre finale de Coupe du monde mercredi. Comment tout peut basculer en peu de temps…