Le défenseur de Manchester United, Raphael Varane, ne jouera pas pour le club avant la Coupe du monde après s’être blessé aux ischio-jambiers, mais pourrait toujours jouer pour la France au Qatar, a déclaré mercredi le manager de United, Erik ten Hag.

L’international français était en larmes après s’être blessé lors du match nul 1-1 de United contre Chelsea en Premier League anglaise samedi, craignant que ses chances de Coupe du monde ne soient anéanties.

Ten Hag a confirmé mercredi que le défenseur central ne jouerait pas pour le club avant le tournoi, mais a laissé espérer qu’il pourrait toujours jouer pour les tenants de la Coupe du monde, qui débutera le 20 novembre.

« Il sera certainement absent jusqu’à la Coupe du monde et ne jouera pas pour Manchester United pendant cette période », a déclaré le Néerlandais.

On lui a demandé si Varane pouvait encore aller au Qatar.

« Je pense que oui, mais nous devons attendre et voir le pronostic », a déclaré Ten Hag. « Il faudra voir comment ça évolue, comment évolue sa rééducation. »

La réaction de Varane à sa blessure à Stamford Bridge témoigne de la pression exercée sur les footballeurs avant la Coupe du monde alors qu’ils doivent continuer à jouer pour leurs clubs jusqu’au début du tournoi.

Les entraîneurs de l’équipe nationale ont également exprimé leur inquiétude quant au manque de temps de préparation alors que le tournoi se déroule au milieu de la saison.

Mais Ten Hag a déclaré que les exigences du calendrier national signifient qu’il ne peut pas donner de repos à ses joueurs et les a avertis de ne pas laisser la Coupe du monde les distraire.

« Il est important de rester concentré car si vous ne vous concentrez pas correctement, le risque de blessure est encore plus élevé », a déclaré le stratège avant le match de United en Ligue Europa contre le FC Sheriff jeudi. « Gardez le rythme, gardez la forme et ils seront prêts pour la Coupe du monde. »