Ce Association Pigeonnière Belge a publié un communiqué dans lequel l’organisateur de la course à Liège explique les faits et attribue la responsabilité du lâcher des pigeons malgré les mauvaises conditions météorologiques, ainsi que le manque de communication entre les parties.

Les courses de pigeons nécessitent une race spécifique de pigeons élevés pour le sport, le circuit de course . Les pigeons voyageurs sont spécialement entraînés et conditionnés pour parcourir environ 100 kilomètres (62 milles) à 1 000 kilomètres (620 milles) de distance. Malgré ces distances, les courses peuvent être gagnées et perdues en quelques secondes, c’est pourquoi de nombreux appareils de mesure et de chronométrage différents ont été développés. La méthode traditionnelle de chronométrage consiste à attacher des anneaux en caoutchouc à une montre spécialement conçue, tandis qu’un développement plus récent utilise des étiquettes RFID pour enregistrer l’heure d’arrivée.

En tout 26 149 oiseaux, avec des spécimens capables de rapporter chacun plusieurs milliers d’euros, ont été lâchés cette semaine en Méditerranée française à 7h20 lundi dernier, mais près de 20.000 ne sont pas arrivés à Liège aux heures prévues. « Comme il n’a pas plu depuis longtemps, ils sont épuisés et meurent de soif s’ils ne trouvent pas un canal ou un petit étang, s’ils ne trouvent pas d’eau », a déclaré Jean-Pierre Senzée à RTL Bahnhof. . Cependant, s’ils parviennent à s’hydrater, certains animaux vivant actuellement à l’état sauvage pourraient reprendre leurs coups.

Afin d’éviter des événements similaires, la fédération belge entend collaborer à l’avenir avec des webcams, des informations des éleveurs de chaque province traversée par les courses et un météorologue, selon la chaîne publique RTBF.

En Belgique, il y a un grand penchant pour le colombophile et en plus des courses, d’importantes ventes aux enchères de pigeons voyageurs sont également organisées. En 2019, un chien bleu de deux ans et demi avec une longue histoire de victoire nommé New Kim a battu le record de la vente publique avec 1,6 million d’euros payé par un collectionneur chinois.