L’Angleterre a surmonté un départ chancelant en battant le Sénégal 3-0 dimanche pour affronter la France lors d’un match de quart de finale de la Coupe du monde au Qatar qui sera un duel puissance contre puissance. Au sens propre.

Jordan Henderson, Harry Kane et Buyako Saka ont marqué les buts qui ont permis à l’Angleterre d’envoyer avec confiance les champions d’Afrique au stade Al Bayt, théâtre du quart de finale de samedi prochain.

Henderson a ouvert avec 39, Kane a relancé avec 45 et Saka avec 57. Jude Bellingham a marqué les deux premiers buts.

Kanes était son premier but de cette Coupe du monde et le 52e de sa carrière avec les Three Lions, à deux doigts d’atteindre la marque historique entre les mains de Wayne Rooney. Il a également dépassé Gary Lineker en tant que meilleur buteur de l’équipe dans les grands événements avec 11 victoires.

« Ce n’était pas facile, surtout dans la première demi-heure. Ils ont rendu les choses difficiles, mais nous avons pu ouvrir la porte et nous étions meilleurs », a déclaré Kane. « Samedi sera difficile face à une grande équipe. Ils sont les champions en titre et ça va être une soirée difficile.

L’Angleterre a atteint les demi-finales de la Coupe du monde en Russie il y a quatre ans. Pour réitérer dans ce cas, ils doivent détrôner une France qui a d’abord battu la Pologne 3-1 avec un doublé de Kylian Mbappé.

La France a marqué neuf buts lors de ses quatre premiers matchs, cinq de la star du Paris Saint-Germain.

L’Angleterre était privée de Marcus Rashford et Raheem Sterling en attaque, le premier en raison de la décision tactique du manager Gareth Southgate et le second pour des raisons personnelles. Rashford, entré en seconde mi-temps, venait de marquer trois buts en phase de groupes.

« Raheem parlera à l’entraîneur et prendra la meilleure décision pour lui et sa famille. Nous lui adressons nos meilleurs vœux et espérons le revoir bientôt », a ajouté Kane.

Mais Southgate a une mine de ressources, comme cela a été clairement indiqué dimanche soir.

« J’ai été patient pour marquer mon premier but, j’espère le premier d’une longue série pour moi, mais le plus important était que nous puissions marquer de différentes manières et sous différents angles », a déclaré Kane. « C’est quelque chose d’important pour les phases finales du tournoi. »

Les Anglais ont marqué 12 buts au Qatar pour égaler la marque totale du pays en une seule Coupe du monde qu’ils ont établie en 2018.

Ils ont également gardé leur but invaincu pour le troisième match consécutif. Au Moyen-Orient, ils n’ont concédé que deux buts à l’Iran lors d’une victoire 6-2 à leurs débuts.

Cette victoire a prolongé la course sans faille de l’Angleterre contre les équipes africaines avec cinq victoires en huit matchs.

Le Sénégal a souffert de l’absence de trois de ses joueurs réguliers. Ils ont survécu à la première phase en tant que deuxièmes du groupe A, bien qu’ils aient dû s’absenter de la star Sadio Mané en raison d’une blessure à la veille du tournoi.

« Malheureusement, nous n’avons pas marqué au départ. Nous n’étions pas aussi forts que nous pouvions l’être. Je ne m’excuse pas pour ça, mais il nous manquait des joueurs qui pouvaient nous apporter ce petit quelque chose en plus », a déclaré Aliou Cissé, sélectionneur du Sénégal. « Nous sommes l’une des meilleures équipes africaines, mais nous affrontons l’une des meilleures cinq équipes dans le monde à faire. »

Le Sénégal a réussi à renverser la vapeur en créant ses deux premières occasions de marquer franchement, dont une à la 31e lorsque Boulaye Dia a décoché un tir dans la surface que le gardien Jordan Pickford a bloqué avec son bras gauche.

L’Angleterre a réagi et a pris les devants lorsque Bellingham est entré par la droite et a retardé un ballon pour Henderson, qui a marqué du haut du point de penalty.

À 32 ans et 170 jours, le capitaine de Liverpool est désormais le deuxième plus vieux buteur d’Angleterre lors d’une Coupe du monde, après Tom Finney, qui avait 36 ​​ans et 64 jours lorsqu’il a marqué pour l’ex-Union soviétique en Suède en 1958.

Bellingham a été impliqué dans le deuxième but alors qu’il dominait un ballon à l’extérieur de sa surface et a couru avec lui sur 30 mètres avant de remettre une passe à Phil Foden qui a préparé Kane et le capitaine a frappé le poteau droit avec un tir.

L’Angleterre l’a complété lorsque Foden a envoyé un centre de la gauche à Saka, qui a terminé avec une touche douce au centre du but.