Mettant en vedette Joaquin Phoenix dans le rôle de Napoléon Bonaparte, l’épopée historique aura sa première sortie exclusive dans les salles en novembre, au milieu du récent mouvement révolutionnaire d’Apple vers les premières mondiales de ses films sur grand écran.

Sony Pictures, qui a travaillé avec Apple pour distribuer le film en salles, lui a dédié la fin de son créneau tant convoité lors de la première nuit de CinemaCon à Las Vegas.

Des images d’une séquence de combat brutale dans laquelle les troupes françaises dirigées par Napoléon tendent une embuscade à une armée ennemie sur un lac gelé ont provoqué de vives acclamations de la part des téléspectateurs propriétaires de cinéma.

« Old school, grand écran », a déclaré Tom Rothman, président de Sony Pictures.

« Epic est la seule description appropriée de ce film Apple Originals », a-t-il déclaré, une sorte d’éloge funèbre à une société de streaming qui était auparavant presque impensable à CinemaCon.

Le CinemaCon Summit réunit des propriétaires de cinéma, des chefs de studio hollywoodiens et leurs vedettes à succès.

Traditionnellement, les participants ont loué la « magie » unique du grand écran et ont jeté quelques indices sur les services de streaming.

Mais la récente nouvelle selon laquelle Apple prévoit de dépenser 1 milliard de dollars par an pour des films à diffuser dans les salles avant de passer à sa plate-forme Apple TV + est un grand coup de pouce pour les salles encore sous le choc de la pandémie.

Cette année également, tueurs de la fleur de lune (Apple) de Martin Scorsese de Paramount, tandis que son rival Amazon a récemment sorti son drame Air, avec Ben Affleck.

Les analystes disent qu’Apple et Amazon espèrent que ces sorties en salles de haut niveau feront connaître les offres de leurs plateformes de streaming.

La tendance offre également une aubaine potentielle pour les studios hollywoodiens prêts à distribuer les films dans les salles.

Rothman s’est dit lundi « honoré » qu’Apple ait choisi son studio « parmi de nombreux candidats » pour publier Napoléon.

Il a décrit le film comme « d’une signification unique pour Sony » et pour les cinémas en général, et s’est engagé à donner au film « une campagne de marketing en plein essor ».

Dans le passé, le géant de la technologie Apple n’a sorti ses films que pendant de courtes périodes, parfois assez longtemps pour répondre aux exigences minimales pour qu’un film concoure pour les Oscars.

Cette tactique a valu à Apple l’Oscar du meilleur film l’année dernière avec CODA, le premier prix dans cette catégorie pour une plateforme de streaming.

Napoléon réunit Scott et Phoenix plus de deux décennies après leur précédente épopée historique Gladiator.

Il raconte les origines et l’ascension de Napoléon pour devenir chef militaire et empereur de France, ainsi que sa relation instable avec sa femme Joséphine, interprétée par Vanessa Kirby.

CinemaCon se déroule à Las Vegas dans l’ouest des États-Unis jusqu’à jeudi.