C’était un discours conflictuel, bien que mesuré, conforme à celui que les autorités américaines tiennent depuis des mois, à commencer par le secrétaire d’État Antony Blinken.

À la fin, juste avant de remercier et de dire au revoir, Biden a commenté à son homologue russe : « POh, pour l’amour de Dieu, cet homme ne peut pas J’ai suivije suis au pouvoir ».

« Ce discours et les commentaires sur la Russie sont incroyables, pour utiliser des termes polis », a déclaré le porte-parole de Moscou, Dmitri Peskov. Biden, a-t-il affirmé, « ne comprend pas que le monde ne se limite pas aux États-Unis et à une grande partie de l’Europe ».

Et puis les États-Unis reculent.

« Le point du président était que Poutine ne devait pas être autorisé à exercer un pouvoir sur ses voisins ou sur la région », a déclaré un responsable de Washington. « Je n’ai pas discuté du pouvoir de Poutine en Russie ou du changement de régime. »

Ce lundi, Biden a déclaré qu’il ne reculerait pas de son commentaire sur Poutine, mais a souligné qu’il n’appelait pas à un changement de gouvernement en Russie.

« J’ai exprimé l’indignation morale que je ressentais face au comportement de Poutine et aux actions de cet homme », a déclaré Biden après avoir rencontré des réfugiés ukrainiens à Washington.

« Je ne l’ai pas fait à l’époque et je ne le ferai pas maintenant pour articuler un changement politique », a-t-il ajouté.

La rapidité avec laquelle la « clarification » a été publiée, reprise plus tard par Blinken, suggère que le gouvernement américain comprend le danger inhérent aux propos de Biden.

heures avant Le président des États-Unis avait qualifié Poutine de « boucher ».; et la semaine dernière, il a semblé être en avance sur le processus diplomatique de son propre gouvernement en accusant le dirigeant russe de crimes de guerre.

Dans les deux cas, les commentaires de Biden ont suscité des condamnations et des avertissements de Moscou concernant les relations diplomatiques américano-russes. ils se sont détériorés jusqu’au point de rupture.

Il y a une ligne entre condamner le chef d’une nation – la rhétorique parfois surchauffée de la diplomatie – et demander sa destitution ; une ligne respectée par les Américains et les Soviétiques même au plus fort de la guerre froide ; une ligne que Biden a en principe franchie.

Les pays puissants sont souvent accusés d’imposer aux faibles un « changement de régime ».

Cependant, ce n’est souvent pas ce qu’un pays doté d’armes nucléaires attend d’un autre.

Dimanche, même certains alliés américains ont tenté de se distancier des commentaires de Biden.

Le président français Emmanuel Macronaverti que le dirigeant américain est dangereux les négociations de cessez-le-feu entre la Russie et l’Ukraine.

« Nous voulons mettre fin à la guerre que la Russie a créée en Ukraine sans escalade », a-t-il déclaré. « Si c’est ce que nous voulons, nous ne devons pas empirer les choses, que ce soit avec des mots ou avec des actes. »

À Washington également, les dirigeants du Congrès ont exprimé leurs inquiétudes. Le républicain de l’Idaho Jim Risch, haut responsable de son parti au sein de la commission sénatoriale des relations étrangères, a cité les commentaires de Biden une « terrible erreur ».

« Mon Dieu, j’aimerais qu’ils s’en tiennent au scénario », a-t-il expliqué. « Dire, ou suggérer comme il l’a fait, que votre politique est un changement de régime crée un énorme problème. Ce gouvernement a tout fait pour arrêter l’escalade. Il n’y a pas grand-chose qu’ils puissent faire pour les aggraver autre que d’exiger un « régime » de changement de politique.

Le penchant de Biden pour les commentaires improvisés est bien connu cela peut vous mettre dans des situations difficiles.

Celles-ci ont nui aux précédents candidats à la présidence et ont parfois provoqué de la frustration parmi les responsables de l’administration Obama lorsqu’il était vice-président. Cependant, de tels commentaires ne sont pas entièrement accidentels. Ils peuvent révéler ce que Biden ressent, même si son esprit – et ceux qui l’entourent – ​​préféreraient qu’il se taise.

Parfois, ils sont un bastion politiqueécrit Tom Nichols à propos de la sortie L’Atlantiquequi permet à Biden de se connecter authentiquement aux émotions du peuple américain.

Mais en cette période de crise diplomatique, où quelques mots mal choisis peuvent avoir de grandes conséquences, Ils sont également perçus comme une faiblesse.

« Il est difficile de reprocher à Biden de ne pas contrôler son tempérament bien connu après avoir parlé à des personnes qui ont souffert de la barbarie de Poutine », écrit Nichols. « Mais les paroles de tous les dirigeants du monde comptent en ce moment, et pas plus que celles du président des États-Unis. »

Biden peut croire que les relations américano-russes sont tellement endommagées qu’elles ne seront pas réparées tant que Poutine sera au pouvoir. Le dire explicitement, cependant, pourrait entraver l’objectif immédiat des États-Unis : mettre fin à la guerre en Ukraine et préserver l’intégrité territoriale de la nation.

La guerre en Ukraine ne se déroule pas comme Poutine l’avait prévu. Votre armée est engagée dans des combats acharnés et les pertes augmentent. Son économie souffre sous le poids des sanctions économiques. La Russie est de plus en plus isolée du reste du monde.

La situation a cependant le potentiel de conduire à la désescalade exigée par les États-Unis et leurs alliés pourrait aussi faire de Poutine désespérez plus. Et si le dirigeant russe pense que son pouvoir est en jeu et qu’il pense que les États-Unis poursuivent ouvertement cet objectif, la crise ne prendra peut-être pas exactement une tournure pacifique à partir de maintenant.

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