La vie politique devient un peu plus calme pour l’ancien ministre de l’Intérieur Alfonso Prada. Le président Gustavo Petro le nommera ambassadeur de Colombie en France, confirment des sources exécutives. Cet homme politique expérimenté de centre-droit a ainsi procédé à une sortie ordonnée après avoir été démis de ses fonctions la semaine dernière avec six autres ministres. Il n’y a aucune rancune. « Merci, Monsieur le Président, de m’avoir permis de vous accompagner dans votre gouvernement. Toute mon affection et mon souhait que dans cette nouvelle phase nous puissions réaliser les rêves de changement que vous représentez », a écrit Prada mercredi dernierquand nous avons appris son départ.

Prada, proche de l’ancien président Juan Manuel Santos, figurait parmi les profils modérés du cabinet d’origine, aux côtés d’Alejandro Gaviria (Éducation), José Antonio Ocampo (Trésor) et Cecilia López (Agriculture). Il est arrivé au pouvoir en novembre lorsque Petro l’a nommé porte-parole du gouvernement. Toutefois, ces derniers mois, l’entreprise a souffert d’une réduction des effectifs de sa direction. Il était responsable de la réponse du pouvoir exécutif à la prise d’otages de la police à San Vicente del Caguan et aux violences lors de la grève minière d’Antioquia. C’était le visage visible mais sans la possibilité de centraliser les communications : le président a continué avec sa messagerie habituelle sur Twitter.

Des difficultés sont également apparues lors des négociations au Congrès pour poursuivre les réformes sociales. « Nous sommes proches du texte final », avait annoncé le ministre en février, en vue de la réforme du système de santé. Quelques jours plus tard, les conservateurs, les libéraux et La U, membres de la coalition au pouvoir, ont déclaré leur opposition à l’un des projets phares de l’exécutif. Un accord ne s’est jamais concrétisé et le président en avait assez du pragmatisme. Il a basculé vers la gauche et a limogé les ministres représentant les dirigeants des trois partis. « La coalition politique convenue par la majorité a pris fin aujourd’hui grâce à une décision de certains dirigeants de partis », expliqué sur Twitter.

Petro a remplacé Prada par Luis Fernando Velasco, un homme politique libéral en désaccord avec le chef de son parti, l’ancien président César Gaviria. Carlos Andrés Arias, professeur de communication politique et directeur du cabinet de conseil Estrategia y Poder, commente au téléphone qu’il s’agit d’une nomination stratégique car elle « jette une pierre au Parti libéral » et conteste le contrôle de la banque au Congrès. D’un autre côté, Prada était « un pont » pour Juan Manuel Santos, qui n’a pas de député et qui, ces derniers jours, s’est affronté avec Petro dans un débat sur Twitter sur la qualité du système de santé colombien.

L’ancien ministre de l’Intérieur n’a donné aucune interview après son limogeage. Elle ne s’est pas non plus plainte des formulaires, comme l’ont fait en février les anciennes ministres de la Culture et des Sports Patricia Ariza et María Isabel Urrutia. Au lieu de cela, Prada a remercié le président et a souhaité bonne chance à son successeur, avec qui il travaillait depuis que Velasco venait de devenir conseiller du président. « Bonne chance Luis Fernando. Le ministère est entre de très bonnes mains et vous, comme vous l’êtes déjà, serez une grande entreprise pour le président Petro et son gouvernement ! », a-t-il écrit sur Twitter. Il s’est limité à envoyer des messages de remerciement pour sa gestion une vidéo dans lequel on peut voir les adieux exubérants du personnel ministériel.

Message

L’ambassade en France n’est pas la première que Petro offre à l’un de ses anciens ministres. Il a également proposé la délégation diplomatique au Royaume-Uni en février à Alejandro Gaviria et il y a quelques jours à José Antonio Ocampo, a confirmé le premier à Blu Radio et le second à ce journal via un message WhatsApp. Cependant, Prada est le seul à l’avoir accepté. Les deux autres, aux profils académiques, ont préféré poursuivre leurs activités en dehors de la politique. Ocampo est professeur titulaire à l’Université de Columbia et avait demandé une licence ministérielle.

L’analyste Carlos Andrés Arias souligne le profil différencié de Prada, homme politique à plein temps. Pour lui, une ambassade est un moyen de « le remercier pour ses services », de garder le contact et de le « rendre neutre » au sein d’une délégation valorisée, mais très éloignée de l’administration quotidienne. « C’est une façon de panser les blessures qui pourraient résulter de l’exercice du pouvoir », dit-il. Il estime également que cela a été bénéfique pour l’ancien ministre, un homme politique conscient de son départ et du changement de direction recherché par le président. « Cette fois, il y avait un niveau de réflexion plus élevé [respecto a febrero]. L’autre fois, c’était une sortie plus émotionnelle », souligne-t-il.

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