Zinedine Zidane rêvait de diriger l’équipe de France avant ou après la Coupe du monde au Qatar. Maintenant, je préfère laisser passer un peu de temps. C’est ce qu’ils soulignent de la Fédération française de football, où les employés voient habituellement la vieille idole de temps en temps. L’homme le plus respecté du football français aime visiter le siège du boulevard de Grenelle et le centre technique national de Clairefontaine. Il connaît la maison au millimètre près. Et il sait qu’en ce moment, à cinq mois de la Coupe du monde, les problèmes qui affligent Didier Deschamps dans le vestiaire menacent de submerger les solutions de l’équipe la plus forte d’Europe. La pirogue n’est plus une position si enviable pour Zizou.

Le match nul face à l’Autriche (1-1) en Ligue des Nations, vendredi à Vienne, a été le dernier acte d’une sombre concentration après la défaite face au Danemark à Paris (1-2) et le nul face à la Croatie à Split (1-1). Une rencontre marquée par les retrouvailles entre Karim Benzema et Kylian Mbappé dans un climat tendu. Des sources du PSG, contrairement aux responsables de la FFF, soulignent que Benzema a demandé à rencontrer son collègue le premier jour du vivre ensemble pour s’excuser et dissiper tout malentendu. Un accord cordial est ressorti de la conversation, aussi froid qu’un accord entre ministres. Mais la complicité qui liait les deux attaquants tout au long du Championnat d’Europe 2021 a été suspendue, disent-ils. Le langage gestuel que les deux de cette Ligue des Nations mettent sur le terrain confirme une distance.

Benzema et l’équipe championne du monde en Russie ne se sont jamais entendus. Mbappé était l’exception. Jusqu’ici. Le désaccord soudain a été canalisé via les réseaux sociaux. Le 22 mai, coïncidant avec l’annonce par Mbappé qu’il renouvellerait son contrat au PSG au lieu de signer pour le Real Madrid, Compte Instagram de Benzema a pris une photo du rappeur Tupac Shakur. Tupac, la victime proverbiale de la trahison de ses collègues les plus proches, a été abattu en 1996 avant que plusieurs de ses amis prétendument déloyaux ne soient abattus de la même manière dans une série d’attentats. Vengeance. Le fait que Benzema se soit présenté à Mbappé comme médiateur dans ses négociations avec Madrid en 2021 n’a en rien apaisé les soupçons. Selon l’un de ses avocats, Mbappé s’est senti « menacé ». Quand Benzema a expliqué que ça n’allait pas bien avec lui, le joueur du PSG a répondu qu’il n’y avait rien à redire mais qu’il ne fallait pas oublier que s’il revenait en équipe de France après un refus national, c’était en grande partie un Merci ont été pour votre soutien. Un soutien que, comme tout le monde à la FFF le sait, il a offert face au poste de staff des vestiaires avec Griezmann, Pogba et Kimpembe à la barre.

Mbappé a également défendu Benzema après le 24 novembre, lorsque la justice française l’a condamné à un an de prison avec sursis pour avoir extorqué Mathieu Valbuena, ancien coéquipier et ami de plusieurs internationaux.

« Ce n’était pas contre Mbappé ou qui que ce soit », a déclaré Benzema interrogé sur la photo de Tupac lors d’une interview sur Movistar. « Parce que j’aime le Real Madrid. Ce n’est pas une histoire de trahison. Je ne vais pas poster une photo sur Instagram pour envoyer un message. Quand je l’ai, je vais voir la personne et lui en parle. »

Mbappé n’a pas rompu avec Benzema lors des entraînements et des repas de la longue concentration de l’Eurocup 2021, qui a culminé en huitièmes de finale contre la Suisse. Désormais, l’attaquant parisien est plus lié à Griezmann et Kimpembe et le premier prétendant au Ballon d’Or, plus confiant que jamais, semble isolé. « Tu es toujours malade », a-t-il légendé L’Équipe après le match nul à Vienne sans vraiment savoir ce qui a causé le jeu irrégulier, que ce soit la fatigue estivale, le 3-4-3 ou le 4-4-2

Cantona, Anelca…

Le paradoxe de la France, championne du monde sans Benzema en 2018, réside dans la faiblesse dont elle fait preuve depuis qu’elle a été renforcée sur le terrain par son footballeur le plus célèbre. Benzema est le meilleur joueur de France depuis son retour dans l’équipe en juin 2021. Mais ses coéquipiers dans son ombre ont perdu en cohésion et en énergie. Le match contre l’Autriche a reflété cette contradiction. En première mi-temps, avec Benzema et Griezmann en attaque et Mbappé sur le banc, la France a réussi six tirs cadrés, volé 25 ballons et réalisé 215 bonnes passes. Le résultat partiel était de 1:0 en faveur de l’Autriche. En seconde période, dirigée par Mbappé – il a marqué un superbe but – la France avec Nkunku a tiré neuf fois, conquérant 32 ballons et réussi 366 passes. Le résultat partiel était de 0:1 en faveur des invités.

« Je suis content de ce que nous pouvons accomplir », a déclaré l’entraîneur Deschamps après le match. « En termes de contenu, nous avons fait de très bonnes choses. Nous avons totalement dominé la deuxième mi-temps. Nous n’avions tout simplement pas l’efficacité. »

L’Équipe latéral souligne que le problème pourrait résider dans la mauvaise forme de Griezmann, l’un des adversaires les plus indomptables du retour de Benzema en 2021. Le journal de référence propose son déménagement de Nkunku pour accueillir la Croatie ce lundi à Saint Denis, sans se demander quelle entreprise serait préfère Mbappé.

C’est arrivé avec Cantona, qui a été mis à l’écart par ses coéquipiers en 1994 après un conflit de leadership, et cela s’est répété avec Anelka en 2001. La politique des vestiaires français n’a jamais été facile. Zidane, le grand parrain de Benzema, le sait, les problèmes s’accumulent sur la route du Qatar.

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