Le match de quart de finale entre Rafael Nadal et Novak Djokovic, prévu ce mardi (pas avant 21h45, Eurosport), a en fait commencé il y a quelques jours. Interrogés à plusieurs reprises sur les horaires et leur préférence pour jouer de jour comme de nuit lors d’une session ou d’une autre, tous deux ont été clairs face à un éventuel crossover. « Je n’ai jamais aimé jouer sur terre la nuit », a répondu sans détour le Baléare. « Par le passé, j’ai très bien joué et remporté beaucoup de matchs sous les projecteurs lors des différents tournois du Grand Chelem », a répliqué le Serbe, qui s’est finalement imposé alors que le pouls se joue alors que le soleil s’est déjà couché sur Paris.

L’organisation de Roland Garros a confirmé ce lundi que les deux géants se produiront en nocturne, tandis que Carlos Alcaraz et l’Allemand Alexander Zverev s’affronteront vers 16 heures ; avant cela, à partir de 12h00, les traversées du quartier des femmes ont lieu. Ce faisant, il a ignoré la demande de Nadal, qui réclamait l’après-midi d’avant de jouer dans la journée après avoir battu Félix Auger Aliassime. « Je connais ce tournoi le jour et moins le soir ; c’est ainsi que j’ai joué toute ma carrière; Après je ne sais pas ce qui pourrait arriver l’année suivante et à chaque fois que je sors jouer ici je suis conscient que ça pourrait être mon dernier match » a expliqué le tennisman de Manacor qui a marqué les esprits : « C’est peut-être ça c’était mon dernier match à Roland Garros avec lequel j’aimerais jouer dans la journée. »

La manœuvre dialectique de Nadal, 13 fois champion du tournoi, n’a eu aucun effet. En revanche, l’intervention de la télévision est rude. Auparavant, le radiodiffuseur d’État proposait gratuitement les matchs en session de jour et Prime Video d’Amazon diffusait les matchs en soirée exclusivement pour ses abonnés, mais cette fois-ci ce sera fait gratuitement en accord avec la Fédération française de tennis (FFT). ), un autre acteur fondamental dans la décision de programmation de mardi. « Tous les supporters français peuvent suivre le match en toute transparence sur leurs téléphones portables et leurs applications web », a indiqué la fédération dans un communiqué.

En février de l’année dernière, l’actuel président, Gilles Moretton, et son équipe de direction ont remplacé l’ancien conseil d’administration – dirigé par Bernard Giudicelli – et ont commencé à tracer une nouvelle ligne, aboutissant à l’élection d’Amélie Mauresmo, l’ancienne numéro un, au nouveau directeur. a été souligné par Roland Garros. De votre main, des changements majeurs. « La programmation des Night Sessions sera l’un de mes défis de gestion », a expliqué la nouvelle présidente dans sa présentation. « Nous devons penser aux personnes qui travaillent pendant la journée. Comme pour l’Open d’Australie et l’US Open, des matchs très électrisants peuvent être vus la nuit. Un environnement spécial est créé pour le joueur de tennis et le fan », a-t-il commenté sur l’approche des médias ouest de la france.

Mauresmo – 42 ans et champion de l’Open d’Australie (2006) et de Wimbledon (2006) – a en effet tenu à offrir une conférence de presse tôt ce lundi pour évaluer le déroulement du tournoi, finalement annulé. Pendant ce temps, Nadal et son équipe ont préparé le duel avec Djokovic à l’abri des projecteurs – au Club Jean Bouin, tout proche de Roland Garros mais hors de ses frontières – et ont digéré la résolution avec résignation, portée par les critères d’audience de la télévision.

« Les Français traitent très bien Rafa, c’est une décision de la nouvelle direction. Mauresmo est un nouveau personnage qui décide des choses, mais pas de tout », a déclaré au journal un membre de l’équipe majorquine de 35 ans. « Je ne dirais pas que c’est irrespectueux, mais Rafa a du mérite ici et fait partie de l’histoire de Roland Garros ; Il l’a remporté 13 fois et s’il a une demande, ils devraient écouter », a déclaré l’entraîneur de l’Espagnol Carlos Moyà à la radio française RMC Sport ; « Nous savons que personne n’est au-dessus d’un tournoi, mais en fin de compte, c’est une question commerciale et nous le comprenons. »

Froid et humide, vitesse et rebond

Du point de vue du tennis, la nuance entre jouer le jour et jouer la nuit est différente. Traditionnellement, Nadal a toujours profité du fait de jouer à l’extérieur et en pleine lumière, car la chaleur et les conditions sèches améliorent la rotation et le rebond élevé de sa balle. Au contraire, la balle topspin du Majorquin perd des spins, monte moins et ralentit dans le froid et l’humidité typiques des sessions salopes; encore plus dans celles de Paris, où à basse température on rivalise entre la végétation luxuriante du Bois de Boulogne et la Seine. cette condition, a priori, a un effet positif sur le jeu de Djokovic, il frappe plus à plat et a plus de contrôle, moins de sensation d’échec ; un aspect qui renforce la présentation soignée du numéro un.

« Tous les joueurs de haut niveau ont des demandes, même si elles ne sont pas toujours acceptées », a déclaré Nole il y a trois jours, sachant très bien que ses restes commenceront à prendre du poids d’ici la soirée. « En fin de compte, ils décident du directeur du tournoi et de la télévision et vous devez vous adapter à cela. Bien sûr, selon contre qui vous jouez, il est parfois pratique de jouer la nuit ou parfois le jour. Il n’y a pas de formule qui fonctionne toujours.

Roland Garros a ouvert les Night Sessions de l’édition 2020 en répétition. Alors le grand Parisien s’est joué en octobre et avec des lumières artificielles à cause de la pandémie ; un an plus tard, il a finalement établi le nouveau format de programme basé sur le modèle de l’Open d’Australie et de l’US Open. Pour le moment, Wimbledon est le seul Principal qui résiste

La manifestation d’Alcaraz

Cette édition, Djokovic et Nadal avaient disputé un match de nuit jusqu’à présent, contre Yoshihito Nishioka et le local Corentin Moutet respectivement. Les Balkans sont désormais reconnaissants de la décision finale de l’organisation, tout comme Carlos Alcaraz. Le joueur de Murcie de 19 ans a joué deux fois dans l’équipe de nuit (contre Sebastian Korda et Karen Khachanov). Face à l’éventualité de devoir se répéter en quart de finale, il s’est présenté aux journalistes.

« Cela ne me semblerait pas juste de jouer à nouveau la nuit. Là on va dire des choses… J’ai déjà joué deux fois en soirée ; Je ne dis pas que ça me dérange, mais bien sûr j’ai moins de temps pour me reposer parce que tu fais tout très tard », a protesté le jeune d’El Palmar après le huitième de finale jusque tard dans la matinée ; « Peut-être que le match se termine à midi, mais ensuite je dois dîner, le kiné… et à cause de la caféine et de l’adrénaline du match, il est plus difficile de récupérer. Pour être honnête, cela ne me semble pas juste. »

Depuis l’année dernière, une sculpture futuriste de Nadal garde l’entrée des fans entrant dans la salle par l’avenue Porte-d’Auteuil. « Rafa est un monstre et il va avoir une statue », avait promis le prédécesseur de Mauresmo, Giudicelli, en 2017. Maintenant, cependant, le grand Français ignore les appels de son roi.

Vous pouvez suivre EL PAÍS Sports dans Facebook Oui Twitterou inscrivez-vous ici pour recevoir notre newsletter hebdomadaire.